Guatemala: une éruption volcanique fait au moins 25 morts

L’éruption du volcan de Fuego, « le volcan de feu », haut de 3.763 mètres et situé à 35 kilomètres au sud-ouest de la capitale Guatemala, a touché notamment des communes rurales proches du site et la cité coloniale d’Antigua, le plus important site touristique du Guatemala.

« Le bilan à 21h ce dimanche (03h00 TU lundi) est de 25 morts », parmi lesquels se trouvent plusieurs enfants, a déclaré le porte-parole de la Coordination nationale pour la gestion des catastrophes (Conred), David de Leon. Il a précisé que ces 25 morts avaient été trouvés dans deux localités proches du volcan, El Rodeo et Las Lajas.

Recherches suspendues

Le porte-parole a également fait état d’un nombre indéterminé de disparus. Il a indiqué que les recherches pour trouver des survivants avaient été suspendues pour la nuit, en raison de l’obscurité et du danger qui règne dans la zone, et qu’elles reprendraient à l’aube.

Il a ajouté que quelque 650 personnes avaient été relogées provisoirement. Le porte-parole de la Conred a aussi déclaré à la chaîne de télévision américaine CNN qu’une localité située au nord du volcan était isolée du reste du pays parce que les routes qui y mènent avaient été détruites par les coulées pyroclastiques.

Aéroport fermé

Les colonnes de cendres émises par le volcan ont dépassé l’altitude de 2 200 mètres au-dessus du cratère, selon l’Institut de volcanologie du Guatemala. L’aéroport international a été temporairement fermé en raison des grandes quantités de cendres. Des équipes du personnel de l’aéroport et de l’armée ont entrepris de déblayer les pistes pour permettre la reprise du trafic.

Aux conséquences de l’éruption est venue s’ajouter une pluie intense qui en se mélangeant aux cendres volcaniques produit une substance qui affecte les voies respiratoires et pollue les cultures et les cours d’eau. Un total de 1,7 million de personnes sont affectées à divers degrés par la catastrophe, selon la protection civile.

Israël a annoncé lundi une aide d’urgence immédiate au Guatemala, équivalent à un montant de 10 000 dollars. Cette assistance, acheminée par l’intermédiaire de l’ambassade d’Israël au Guatemala, consiste en des médicaments, produits alimentaires et couvertures, a indiqué le ministère israélien des Affaires étrangères sur les réseaux sociaux. RFI